Lær alt om reaksjonen som påvirker 50 millioner amerikanere.
En allergi er en unormal reaksjon av kroppen's immunsystem til et stoff i miljøet som for de fleste ikke forårsaker immunrespons. Ethvert stoff som forårsaker allergiske reaksjoner hos noen mennesker kalles et allergen. Allergene kan normalt være harmløse stoffer som pollen eller skadelige stoffer som pesticider.
Allergier er svært vanlige, noe som påvirker anslagsvis 50 millioner amerikanere. Det betyr at en av seks personer i USA har noen type allergi.
Nesten alt kan utløse en allergisk reaksjon hos sensitive mennesker. Eksponering for allergener kan oppstå gjennom luften, ved berøring eller ved inntak. Vanlige allergener inkluderer et bredt spekter av innendørs og utendørs luftbårne partikler, matvarer, narkotika, animalsk gift og andre kjemikalier, inkludert:
-- Tre og plante pollen
-- Animal dander
-- Støvmidd
-- Muggsporer
-- Bee gift
-- latex
-- Matvarer, som peanøtter, melk, egg, tre nøtter, fisk, skalldyr, soya, hvete
-- Medisiner, for eksempel penicillin, sulfa-legemidler, lokalbedøvelse
Tegn og symptomer på allergier inkluderer:
-- Kløende, vannet øyne
-- Røde øyne (konjunktivitt)
-- Nysing
-- hoste
-- Rennende nese (rhinitt)
-- Tett nese
-- Sår hals (spesielt etter waking, på grunn av post-nasal drypp og munnpustethet)
-- Astmasymptomer: kortpustethet, hoste og hvesning
Når eksponering for et allergen oppstår ved berøring eller inntak, kan symptomene variere fra kløe, elveblest, spylt utseende, rennende nese og nesestopp i mer alvorlige reaksjoner som kan forårsake kvalme, oppkast, magesmerter, pustevansker og problemer med å svelge på grunn av hevelse i ansikt og tunge (angioødem).
En ekstremt alvorlig allergisk reaksjon kan forårsake anafylaktisk sjokk, en tilstand der utbredt frigjøring av histamin gjennom hele kroppen fører til en stor nedgang i blodtrykk og bevissthetstap. Dette er ofte ledsaget av andre symptomer på en alvorlig allergisk reaksjon som de som er nevnt ovenfor (angioødem, kvalme, vanskeligheter med å svelge og puste). Dette er en nødsituasjon og kan føre til døden hvis den ikke behandles, men dødsfall fra anafylaktisk sjokk er ikke vanlig. I USA dør færre enn 1000 mennesker hvert år fra anafylaksi.
Immunsystemet beskytter normalt legemet mot utenlandske inntrengere som forårsaker skade som virus og bakterier. Under en allergisk reaksjon vender immunforsvaret seg mot et stoff som vanligvis ikke forårsaker sykdom, en som ignoreres av immunsystemet til mennesker uten allergi, noe som resulterer i symptomer på allergier.
Når en person med allergi møter et allergen, genererer immunsystemet en stor mengde av en type forsvarsmolekyl som kalles et IgE-antistoff for å binde til allergen. Hvert IgE-antistoff er spesifikt for et bestemt allergen, slik at en person som er allergisk mot kattdander, men ikke for hunddander, ville ha store mengder IgE-antistoffer som gjenkjenner kattdander, men ingen som gjenkjenner hunddander.
Etter den første eksponeringen for et allergen, kan IgE-antistoffene som er produsert, feste seg til immunsystemceller kalt mastceller. Når dette skjer, blir disse mastcellene primerte og klar til å bli aktivert. Når personen neste møter det allergenet, vil det binde seg til IgE-antistoffene festet til primede mastceller, som signaliserer mastcellene for å frigjøre store mengder histamin og andre kjemikalier som forårsaker betennelse. Det er disse kjemikaliene som forårsaker symptomene på allergi.
Hvis allergenet er luftbåret, vil det sannsynligvis oppstå i nesen, øynene eller muligens lungene, noe som fører til symptomer på betennelse i disse områdene. Hvis allergenet er en mat eller et stoff, oppstår reaksjonen ofte i munn-, hals- eller mage-tarmkanalen.
Allergier har en sterk arvelig komponent, noe som betyr at du har større sjanse til å utvikle allergier hvis en eller begge foreldrene har dem. Imidlertid tror ikke forskere at folk arver sensitivitet mot bestemte allergener, men i stedet arver en generell tendens til å utvikle en type allergi. De fleste med allergier er allergiske mot mer enn ett allergen.
En person kan utvikle allergier i alle aldre, om personen allerede er allergisk mot flere allergener, eller hvis personen aldri har opplevd en allergisk reaksjon på noe. Gjentatt eksponering for et vanlig allergenstoff øker noen's risiko for å utvikle en allergi mot det stoffet (for eksempel noen som bærer latexhansker hver dag for jobben sin, har økt risiko for å utvikle allergi mot latex).
Symptomene på allergi er veldig lik de forkjølte, så det kan være vanskelig å skille mellom de to. En god tommelfingerregel er når kulde-lignende symptomer varer lenger enn en eller to uker, eller hvis du har en tendens til ofte forkjølelse, kan du kontakte legen din for å diskutere å bli testet for allergi. Du vil kanskje også konsultere legen din dersom du merker noen av følgende:
-- Du har en tendens til å ha kulde-lignende symptomer rundt samme tid hvert år. Dette kan være et tegn på sesongens allergi.
-- Du nyser og øynene dine klør når du er rundt et husdyr eller når du er rundt folk som kan ha husdyr hjemme.
-- Du har plutselig nysing eller øvre luftveier når du går inn i et bestemt miljø som din arbeidsplass eller kjelleren din. Vær oppmerksom på at symptomene kan fortsette selv etter at du forlater miljøet.
Snakk med legen din. Selv om du har symptomer som de nevnte ovenfor, kan bare en lege bekrefte at du har allergi. Viktigere, allergitesting kan fortelle deg nøyaktig hvilke allergener du er allergisk overfor, slik at du kan unngå dem i fremtiden. Å gi en komplett og grundig historie er den viktigste måten å finne ut om symptomene dine kan være relatert til allergi.
Hudprøver utføres vanligvis av en allergispesialist og involverer å administrere en rekke mulige allergener i riper som er gjort på armen eller ryggen eller ved å injisere dem subkutant (under huden). Hvis du er følsom overfor et bestemt allergen, provoserer det en liten immunrespons, og huden din blir hevet og rødt i området der det ble injisert. Størrelsen på det hevede området bestemmer hvor sensitivt du er for hvert allergen.
I noen tilfeller kan allergisten ta en blodprøve for å bestemme nivåene av IgE-antistoffer mot bestemte allergener. Den vanligste testen kalles RAST (for radioallergosorbent test). Blodprøver er dyrere og mindre følsomme, slik at de vanligvis er reservert for personer i hvem hudprøving er kontraindisert, for eksempel de med hudforhold som eksem eller de som tar medisiner som kan forstyrre hudprøver.
Flere behandlinger er tilgjengelige for å behandle allergier, inkludert både over disk og reseptbelagte legemidler.
Antihistaminer omfatter en bred klasse medisiner som bidrar til å forhindre symptomer på allergier ved å blokkere effekten av histamin. Disse stoffene hindrer ikke utgivelsen av histamin fra mastceller, men de forhindrer histamin i å interagere med celler og forårsaker betennelse. Første generasjons antihistaminer som difenhydramin (Benadryl) og klorfeniramin (klor-trimeton) er tilgjengelige over disken, men disse kan føre til sedering. Men folk reagerer annerledes på ulike antihistaminmedisiner: En person kan få lindring fra sine symptomer, men opplever søvnløshet, mens en annen person kan ha mindre søvnighet, men også mindre hjelp med symptomene sine..
Nyere generasjons antihistaminer er ikke-sedative og kan være tilgjengelige i disken eller ved resept, inkludert fexofenadin (Allegra), loratidin (Claritin) og cetirizin (Zyrtec). Noen av disse stoffene legger nå en decongestant sammen med antihistaminet og går etter navn som Allegra-D, Claritin-D og Zyrtec-D. Forsiktig: Disse medisinene skal ikke kombineres eller blandes med alkohol. Unngå å kjøre eller bruke maskiner mens du tar disse legemidlene.
Flere typer nesesprayer kan lindre nesebelastningen som følger med allergiske reaksjoner.
Nasal vanning med varm saltvann (saltvann) kan rydde ut overflødig slim og partikkelformet materiale samtidig som det fukter nesehulene. Dette kan oppnås ved hjelp av en væskefylt sprøyte, en liten klemflaske, eller ved bruk av en nettpotte. Denne teknikken kan være vanskelig å gjøre i begynnelsen, men kan hjelpe mild neseopphopning uten å bruke medisiner.
Antihistamin nesespray bruker en liten lokalisert dose histaminblokkerende medisin levert direkte til nesepassasjene. Andre sprøyter inkluderer steroider som har antiinflammatoriske effekter i nesevævet (f.eks. Flonase og Nasonex). Cromolyn Sodium kan brukes til å hjelpe med allergi, men må startes før allergi symptomer begynner.
Noen over counter nasal sprayer inkluderer nasal decongestants som kan tilby midlertidig lindring fra nasal allergi symptomer som Afrin og Dristan. FORSIKTIG: Ikke bruk disse sprayene i mer enn tre dager. De kan forårsake "tilbakeslagsbelastning", der folk blir avhengige av deres bruk på grunn av at nesevævet justerer seg til decongestanten så mye at medisinen må administreres for å få samme lindring.
Også kalt allergieskudd er immunterapi den eneste medisinske behandlingen som gir langvarig lindring fra allergi symptomer. Det involverer subkutan (under huden) injeksjoner av økende konsentrasjoner av allergenene som du er følsom overfor. Over tid begynner kroppen å lage mindre IgE-antistoffer mot allergenene, og i stedet gjør IgG-antistoffer, som ikke utløser allergier. Virkningen av immunterapi kan vare bare så lenge skuddene blir administrert, eller de kan vare i flere år. Snakk med legen din om hvor ofte disse skuddene må administreres og hvor lenge du kan forvente effektene til å vare.
Personer som tidligere har hatt en alvorlig allergisk reaksjon, eller som kan være i fare for en slik reaksjon, vil kanskje snakke med legen om hvorvidt de skal bære en epinefrin autoinjektor som en EpiPen (Epinephrine auto injector) sammen med dem på alle tider. Den automatiske injeksjonen tillater at noen selv selv administrerer et skudd av epinefrin under en seriell allergisk reaksjon for å forhindre forekomst av anafylaktisk sjokk. Epinefrin øker blodtrykket, motvirker effekten av utbredt histaminfrigivelse som kan redusere blodtrykket under det punktet som er nødvendig for å opprettholde bevisstheten.
Selv om du aldri har opplevd en allergisk reaksjon før, er det ingen måte å sikre at du ikke vil i fremtiden. Faktisk kan en person utvikle allergier i alle aldre. Noen nyere studier har vist at eksponering for visse allergener i tidlig barndom faktisk kan redusere risikoen for å utvikle alle typer allergier i fremtiden, men denne forskningen er fortsatt i de tidlige stadier. Andre undersøkelser tyder på at barndomseksponering mot luftforurensning og brukte røyk kan øke risikoen for å utvikle allergier dramatisk. I tillegg kan amming et spedbarn redusere risikoen for å utvikle allergier i fremtiden.
Sjansen for å utvikle allergier mot et bestemt allergen øker for folk som tilbringer mye av sin tid i et miljø som inneholder mulige allergener; for eksempel kan noen som jobber i en innendørs plantebutikk utvikle pollenallergi, eller noen som arbeider i en kennel eller kjæledyrbutikk, kan utvikle allergier mot dyrefekter.
Hvis du har hatt allergi symptomer i det siste, er det best å bestemme hvilke allergener du er mest følsomme overfor og ta tiltak for å unngå dem. Enkle tester utført i legen's kontor kan vurdere de vanligste allergenene som du er følsom over (se "Hvordan vet jeg om jeg har allergi"). Hvis det viser seg at du er ekstremt følsom overfor kattdander, bør du unngå langvarig eksponering for katter i lukkede rom. Hvis du er allergisk mot vårpollen, kan du minimere eksponeringen ved å holde vinduene i huset lukket om våren. For å redusere effekten av støvmidd og andre innendørsallergener, kan du bruke en luftrenser med et høyeffektiv partikulært luftfilter (HEPA) filter.
En annen mulighet er å ta medisin eller få allergisk skudd (se "Hvilke behandlinger er tilgjengelige for allergi").
I tillegg til å begrense eksponeringen mot kjente allergener, kan du bidra til å redusere allergi symptomene ved å unngå andre stoffer som har en tendens til å forverre allergiske reaksjoner. Prøv å unngå eksponering for følgende så mye som mulig:
-- Tobaksrøyk
-- Luftforurensing
-- Kaldtemperaturer
-- Høy luftfuktighet
-- Irriterende røyk
-- Tre røyk
-- Aerosol sprayer
Share
