Hvordan beskytte deg mot identitetstyveri

Identitetstyveri kan ødelegge familiens økonomiske historie. Slik fungerer svindlere og hvordan du kan stoppe dem.

Av Deborah Radcliff Oppdatert: 17. februar 2017 Lagre Pin FB

Moryt Milo er ikke fremmed for identitetstyveri. Som redaktør for en avis i Campbell, California, nær Silicon Valley, hadde hun skrevet en rekke historier om utslett av en ny type tyveri i nabolag i nærheten. Så da en lokal politimann ringte for å si at de hadde funnet et forfalskningssett i bagasjen til en bil - et sett som inkluderte en sjekk hun hadde sendt til sønnen hennes's skole - hun kunne nesten ikke tro at hun var offer for denne nye kriminaliteten.

"Tyven hadde tatt den ene sjekk fra postkassen, og kunne endre beløpet fra $ 17,50 til $ 1,750," sier hun. Men utover å endre beløpet hadde tyvene også et vell av informasjon fra den sjekken - adressen, banken's konto og ruting tall, og selve signaturen - som de kunne ha brukt til å maskerere som Moryt, stjele hennes identitet.

Den amerikanske Federal Trade Commission (FTC) i Washington, D.C., definerer identitetstyveri som stjele personlig informasjon for å ulovlig få kreditt eller medisinsk behandling, eller å gjemme seg fra loven. I løpet av de siste fem årene har FTC anslått at 27,3 millioner amerikanere har vært ofre for identitetstyveri. Ingen'Sikkert fra denne typen tyveri - ikke foreldre, ikke besteforeldre (voksne over 60 år fyller 11 prosent av ofrene), og ikke engang barna dine (som utgjør 2 prosent av ofrene).

Identitetstyveri er skremmende, ikke bare fordi ofre don'Jeg skjønner ikke hva's, men fordi effektene er langvarige. Hvis en tyv får kreditt i noen andre's navn og kjører opp mye gjeld, det kan ta år å rette opp problemet. På den tiden, et offer's kreditt historie kan bli skadet til det punktet at hun kunne bli nektet finansiering for lån og boliglån, eller har problemer med å få forsikring. Eldre foreldre og familiemedlemmer kan få bilked ut av pensjonsbesparelser. Hvis et barn's informasjon er kompromittert, deres økonomiske og kreditt historie kan bli skadet.

Kompromittere deg

Identitetstyver får informasjonen de trenger på en rekke måter: Tapt eller stjålet lommebøker; telemarketing svindel; stjålet post; sikting gjennom søppel; ved å utgjøre som utleiere eller arbeidsgivere til kredittrapporteringsbyråer; og i økende grad av Internett.

Internett er en av de enkleste måtene å skaffe seg personlig informasjon, enten gjennom hacking i databaser eller gjennom hvilken rettshåndhevelse kalles "phisher scams", sier Dan Clements, administrerende direktør i CardCops.com, en Malibu-basert kortbeskyttelsestjeneste. I denne svindelen, tyver late som å være en bedrift sende bulk e-post som sier at mottakeren's kontoinformasjon har blitt kompromittert eller tapt, og kontoinnehaveren må taste inn den igjen. Noen ganger vil e-posten kobles til en nettside, og andre ganger vil den be en mottaker å fylle ut e-postskjemaet og sende det tilbake. Citibank, Best Buy, Amazon, Earthlink, eBay og PayPal kunder var mål for svindel i det siste året.

Online kundedatabaser er også mål, fordi tyver kan få tusenvis av kredittkort samtidig, sier Clements.

Endre identiteter

Når personlig informasjon er der ute, der's nei forteller hvor det vil ende opp. Kredittkortinformasjon kan dukke opp på ulovlige "carder" eller kredittkort trading nettsteder, sammen med tusenvis av kortnumre postet med andre personlige data. Andre legitime nettsteder selger lister over personopplysninger for markedsføringsformål. Men tyver kan kjøpe dataene og bruke den til å lage falske IDer og sjekker.

Kjøpe personlig informasjon er altfor lett for teknikkfaglige tyver, sier Jamie Court, av California-baserte Foundation for Taxpayer and Consumer Rights (FTCR) og forfatter av Corporateing: Hvordan Corporate Power stjeler din personlige frihet og hva du kan gjøre med det (Tarcher, 2003).

"Å skaffe personnummer er bare $ 26 dollar og 24 timer, sier Court. "Du gir informasjon til en bank, forsikringsselskap eller megling, og det's deles med hundrevis av tilknyttede selskaper, selger selger den til andre selskaper, alle med liten eller ingen kontroller eller krysskontroll, sier han. Og hvis tyver blir fanget, gjør ikke lovhåndhevelse det't svarer alltid som det skal. Selv om ulike byråer rundt om i landet begynner å håndtere denne nye kriminaliteten, har historisk politiet hevdet at slike forbrytelser er "for små" for å undersøke.

Hva du kan gjøre

I en perfekt verden vil familier ha tid og penger til å saksøke kredittkortselskaper og banker hvis slakkesikkerhet muliggjør identitetstyveri. Til slutt vil en storm av rettssaker trolig være den raskeste måten å stoppe flommen av personlig informasjon. Catherine Meyer, en personvernadvokat med det internasjonale advokatfirmaet Pillsbury Winthrop, sier at nye føderale personvernlover er i utvikling som kan bidra til å beskytte forbrukerne. Men lover tar tid.

I mellomtiden kan familier lære å beskytte sin egen informasjon ved å følge noen grunnleggende beskyttende tips.

• Don'Ikke gi tallene dine til alle som ringer. Gi aldri kredittkortet ditt eller personnummeret til en telefonmarkedsfører, selv om de sier at de har personlig informasjon om deg og til og med ser ut til å kjenne de første få tallene på kortet. De fleste kredittkort begynner med vanlige firesifrede sekvenser, for eksempel 5490 eller andre, så dette er et enkelt triks for å få din selvtillit.

Få en shredder. De fleste kontorforsyningsbutikker og mange kjøpesentre har rimelig shredders som sitter rett på toppen av en vanlig søppelkasse. Få vane til regelmessig å kutte uttalelser, kvitteringer, kredittkortapplikasjoner og annet materiale med personlig identifikasjonsinformasjon. Identity thieves har ingen skam om å dykke i søppel for å finne denne informasjonen, og når søppelbilen tar det bort,'s fair game for de slemme gutta.

Følg posten. Hvis forventede periodiske utsendelser - regninger, utsagn, selv magasiner du abonnerer på - ikke kommer, kontakt avsenderen for å finne ut hvorfor. Noen svindlere fyller ut endring av adresseskjemaer for å avlyse e-post.

Bær aldri viktige tall. Oppbevar personnummer, bankkort PIN-nummer og mor's pikenavn ut av lommeboken din. Folk bør huske tallene de trenger.

Pore ​​over kredittkort og telefonopplysninger. Den's overraskende hva folk kan overse. En spesiell svindel er å gjøre små anklager mot tusenvis av kort som håper ofrene vant'Legg merke til - og mange don't. Ifølge FTC stoppet 52 prosent av ofrene ytterligere identitetstyveri ved å gjennomgå sine uttalelser og kontakte sine kreditt- eller telefonselskaper umiddelbart da en feil ble oppdaget.

Don't svare på e-postmeldinger som ber om personlig informasjon. Det gjelder selv om det ser ut som meldingene kom fra bedrifter som enkeltpersoner sannsynligvis vil gjøre forretninger med. Ikke følg lenken i e-posten. At's hvordan ofre blir rutet til et lokkeområde som ser ut akkurat som det virkelige, men det'Det er bare en front for å få personlig informasjon. Lukk meldingen og tast inn nettadresser manuelt. Eller ring selskapet's 800 nummer og be om en kundeservice representant. På denne måten, du'Jeg er sikker på å komme i kontakt med det virkelige selskapet, da kan du spørre om noen nylig sendte beskjed for å avgjøre om det er's legitime eller hvis det's en svindel.

Bestill en kredittrapport. For å sikre at en identitet hasn'Ikke blitt kompromittert, bestill kreditthistorikken en gang i året ved å kontakte de tre store kredittrapporteringsbyråene, Equifax (800-685-1111), Experian (888-397-3742) eller TransUnion (800-916-8800). For så lite som $ 10 per rapport kan forbrukerne sjekke sin historie, se etter mistenkelig aktivitet og lukke gamle kredittkontoer (som kan være utsatt for utnyttelse). Hvert byrå har også detaljert informasjon for rapportering av falsk aktivitet slik at forbrukerne kan beskytte seg mot eventuelle fremtidige dårlige kredittrapporter.

Beskytte barnet ditt

Nøkkelen til å beskytte barna mot identitetstyveri er å beskytte deres personlige opplysninger, sier Carolyn Cheezum, talsmann for Social Security Administration. For eksempel krever skoler og pediatriske kontorer rutinemessig barn's sosialsikkerhetsnummer til registreringsformål. Det skaper en database moden for tyver.

"Men det'Det er ingen lov som sier at du må gi disse stedene barnet ditt's, sier hun. "Personlig, jeg ga ikke barna mine's tall når de er registrert i skolen. "Før du gir informasjon, spør alltid: Hvorfor er det nødvendig? Hvis du ikke'Jeg liker svaret, don'ikke gi dataene.

Beskytte foreldre

Elleve prosent av tyveri for identitetstyveri er 60 år eller eldre, ifølge Federal Trade Commission (FTC). De samme sikkerhetsregler som gjelder for deg, gjelder også dine pensjonerte foreldre, sier Deborah Zuckerman, senior advokat for American Association of Retired Persons. Utdanne dem om Internett, om cosigning for lån, og om folk som hevder å være telemarketers.

"Vurder kapasiteten til dine slektninger og se om de trenger tilsyn," sier Betsy Broder, veileder for FTC's identitetstyveri program. "De burde'De skal ikke ha sine personnummer med dem. Eventuelle kontoer de har, inkludert telefonregninger, bør undersøkes. "Informer også dem om mulighetene for søppelpost svindel eller, om nødvendig, lese deres mail.

Nyttige ressurser

Gå til Federal Trade Commission's nettsted på www.consumer.gov/idtheft. Eller ring FTC på 877-382-4357.

Opprinnelig publisert i Bedre hjem og hager magasin, mars 2004.

• Av Deborah Radcliff