Syk? Trett? Sjekk skjoldbruskkjertelen din

Veier mindre enn en unse, men det er viktig for livet ditt.

Oppdatert: 17. februar 2017 Lagre Pin FB

Det vanligste skjoldbruskproblemet er hypotyreose ("hypo"betyr for lavt), som oppstår når kjertelen produserer for lite hormon. Elleve millioner amerikanere har denne tilstanden, ifølge Thyroid Foundation of America. Ubehandlet, hypothyroidisme kan forårsake høyt kolesterol, glemsomhet, konsentrasjonsvansker og infertilitet.

Hvis kjertelen din er underaktiv, forårsaker det en nedgang i stoffskiftet. Du kan føle deg sliten og trist. Du kan få vekt (vanligvis ikke mer enn 10 eller 20 pounds) eller være følsom overfor kulde. Andre symptomer inkluderer et puffete ansikt, tørr hud, sprø negler, forstoppelse eller uregelmessige menstruasjonsperioder.

Eksklusiv sykdom

For de fleste pasienter utvikler skjoldbruskkjertelen gradvis over mange måneder og kan overses eller tilskrives stress, normal aldring eller overgangsalder. Studier tyder på at halvparten av de som er hypothyroid aren'Ikke klar over det, sier Loren Wiser Greene, M.D., en endokrinolog ved New York University School of Medicine.

"Folk tror bare de'blir eldre eller føler seg deprimert, " sier Dr. Greene. "Selv familiemedlemmer og nære venner ofte don'Legg merke til endringer. "

Den vanligste årsaken til hypothyroidisme er Hashimoto's sykdom, en lidelse der immunsystemet produserer celler som angriper skjoldbruskkjertelen. Det er fem til åtte ganger mer vanlig hos kvinner enn hos menn, og forekommer vanligvis etter 40 år. Ved 60 år har anslagsvis 17 prosent av kvinnene og 9 prosent av menn en skjoldbrusk underlag. Din risiko stiger hvis du har en familiehistorie av skjoldbrusk sykdom eller en autoimmun sykdom, for eksempel diabetes.

Omtrent en av 20 kvinner opplever skjoldbruskkjertelproblemer etter fødselen. Nye mødre kan først utvikle "hyped-up" symptomene på en overaktiv skjoldbruskkjertel, da har skjoldbruskkjertelen deres for lavt og utvikler postpartum depresjonelle symptomer, sier Dr. Greene. Ofte går hormonproduksjonen tilbake til normal et år etter fødselen, men kortsiktig behandling er nødvendigvis, sier hun.

Diagnostisere skjoldbruskkjertelproblemer

Skjoldbrusk lidelser kan enkelt avdekkes med en svært sensitiv blodprøve som måler skjoldbruskstimulerende hormon (TSH), et stoff utsatt av hypofysen. Hypofysen regulerer hvor mye hormon som produseres av skjoldbruskkjertelen. Når skjoldbruskkjertelen er underaktiv registrerer den høye nivåer; når kjertelen er overstimulated, den'langsom.

Den følsomme TSH-testen gjør tidlig diagnose mulig, slik at pasientene kan starte behandlingen før det oppstår vanskelige symptomer. Testen - som koster ca $ 50 - er ikke't rutine i vanlige helseprøver, men noen medisinske eksperter mener det burde være. En studie publisert i fjor i Journal of the American Medical Association rapporterte at vanlig testing av menn og kvinner 35 år og eldre for skjoldbruskkjertelproblemer ville være like kostnadseffektiv som å kontrollere blodtrykket eller teste kolesterolnivået.

Den amerikanske sammenslutningen av kliniske endokrinologer (AACE) oppfordrer eldre voksne, særlig eldre kvinner, til å ha regelmessige skjoldbruskstester selv om de ikke gjør det'Det har ikke symptomer. AACE gjør ikke't spesifiser i hvilken alder Eksperter er uenige om retningslinjer, sier Stanley Feld, M.D., en Dallas endokrinolog. "Noen eksperter mener massescreening bør starte på 60, ​​men hvis du'er en 33 år gammel kvinne med uforklarlige symptomer, bør du bli testet. "

Syntetisk hormonbehandling

En gang det's diagnostisert, behandler leger hypothyroidisme ved å erstatte flaggende skjoldbruskhormonet med en syntetisk versjon kalt levothyroksin, solgt som Synthroid, Levothroid eller Levoxyl. Medisinen gjenoppretter hormonnivåene til normalt og eliminerer symptomer. Vanligvis gir det fordeler innen få uker, men det tar ofte noen måneder og noen eksperimenter for å finne den riktige dosen.

Legemidlet er ikke en kur. Det må tas daglig for livet. Heldigvis har det få bivirkninger eller allergier, kan tas under graviditet eller pleie, og er billig (ca $ 60 til $ 80 per år).

Hvis du'ta pillen, sørg for å ha periodiske TSH blodprøver for å sikre riktig dose, sier Lawrence Wood, M.D., skjoldbruskstammen i Amerika's medisinske direktør. For høye skjoldbruskkjertelenivåer kan forårsake bein tap, øke risikoen for osteoporose og hjerteproblemer.

Overaktiv skjoldbrusk

Graves' sykdom, den vanligste årsaken til hypertyreoidisme, skjer når skjoldbruskkjertelen produserer for mye hormon. Som hypothyroidisme, har det en tendens til å løpe i familier med skjoldbruskkjertelproblemer eller autoimmune sykdommer. Den'er mer utbredt hos kvinner enn menn, særlig de i trettiårene og førtiårene.

Hvis du're hyperthyroid ("hyper"indikerer for mye), du're sannsynlig å lide rask hjerterytme, muskel tremor, vekttap, angst eller irritabilitet. Andre tegn er menstruelle uregelmessigheter, hårtap, varmeintoleranse, synsproblemer og / eller en forstørret skjoldbrusk. Hos eldre er symptomene ofte subtile. "Vekttap og muskel svakhet kan være de eneste symptomene," sier Dr. Wood.

Graves' sykdom noen ganger er ledsaget av øye problemer, forårsaket av antistoffer som angriper vev bak øynene. Brennende, tørrhet og dobbeltsyn kan oppstå. Noen ganger svulmer vevet og forårsaker øynene å bukke ut. Legene bruker TSH blodprøven til å diagnostisere hypertyreose, og kan følge opp med tester som direkte måler skjoldbruskhormon for å vurdere alvorlighetsgraden av problemet.

Behandling av hypertyreose

To vanlige behandlingsmuligheter er radioaktiv jodbehandling og medisinering. Kirurgi er et tredje valg, men er sjelden gjort i USA. Det er reservert for de få pasientene som er aren't egnede kandidater for de to første, sier David Cooper, M.D., direktør for skjoldbrusk klinikken ved Johns Hopkins University.

Antithyroid medisiner, som metimazol og propylthiouricil, blokkhormonproduksjon. Disse stoffene kan levere lettelse i løpet av få uker eller noen få måneder. Vanligvis blir de tatt i ett år eller lenger, og deretter avbrutt. I ca 30 prosent av tilfellene går tilstanden i etterligning, og medisineringstanken er stoppet, sier Dr. Cooper.

Disse medisinene, men noen ganger forårsaker ubehagelige bivirkninger, som utslett og leverproblemer. Radioiodine-terapi har oppstått som den vanligste behandlingen. Tatt i form av en drink eller en pille, samler radioaktivt jod i skjoldbruskkjertelen, hvor det bestråler celler og deaktiverer kjertelen. Jodet utskilles raskt og gjør ikke'Ikke skade andre organer, sier Dr. Cooper.

Skjoldbruskkreft

Anslagsvis 30 millioner amerikanere har en klump i skjoldbruskkjertelen deres, kalt knutepunkt. De fleste noduler er ufarlige, men i 5 til 10 prosent av tilfellene er disse vekstene kreftige, sier Dr. Feld.

Årsakene til skjoldbruskkreft er uklart, men folk som'Jeg hadde røntgenbehandling til deres tymuskjertel da barn har høyere risiko.

Diagnose for skjoldbruskkreft er utført ved fin nål aspirasjon biopsi. En lege setter inn en nål i nodulen for å trekke ut en vevsprøve. Heldigvis har behandlingen en høy suksessrate.

Stikk nakken ut

En ny, enkel selvtest kan bidra til å oppdage skjoldbruskkreft. Testen, opprettet av American Association of Clinical Endocrinologists, oppdager en knute, en klump i skjoldbruskkjertelen, eller en goiter, en forstørret kjertel. Å ta testen, du'Du trenger et håndholdt speil og et glass vann.

1. Hold speilet i hånden, se på nakkeområdet hvor skjoldbruskkjertelen din er plassert - like under Adam's eple og straks over kragebenet.

2. Tik hodet tilbake.

3. Ta en drink med vann og svelg.

4. Når du svelger, se på nakken din og kontroller at det er utstødninger eller fremspring. (Don't forvirre skjoldbruskkjertelen din for din adam's eple.) Gjenta prosessen flere ganger.

5. Hvis du oppdager noen bulger eller fremspring, kontakt legen din umiddelbart.