En Railroad Garden Engineering Samhold

Ca 400 meter med spor, syv motorer og 30 jernbanevogner skaper en familie favoritt jernbane hage i denne vakre bakgården.

Av Paige Porter; Fotografier av Bill Holt Oppdatert: 17. februar 2017 Lagre Pin FB

Besteforeldre planlegger ofte turer til fornøyelsesparker med sine barnebarn, og håper å forme sommerminnene. I stedet brakte Mike og Janet Elmore en fornøyelsespark til sin bakgård, og utformet en jernbanehage som ville bringe familien sammen oftere enn en årlig ferie.

"Det hele startet med et spor jeg kjøpte for nitti ni dollar en jul," minner Mike. "Det sirklet rundt juletreet, og da vi tok ned alle dekorasjonene, fortalte jeg Janet at jeg ønsket å forlate toget hele året." Han holdt sporet, og kort etter kjøpte han en annen, og flyttet toget til sin 25-x-60-fots bakgård i Marysville, Washington.

Da de begynte, visste paret mindre om jernbaner og mer om hagearbeid, siden Mike hadde eid et landskapsdesignfirma og var kjent med kunsten å matche planter med sine riktige habitater.

"Vi visste at den første rekkefølgen var å organisere hagen og skape et hjem for jernbanen," sier Janet. "Vi var så lidenskapelig om hagen og dens design som vi var om jernbanen." I begynnelsen oppstyret de 30 grantrær og la deretter et teppe av flis på den skrånende plenen og ventet på at de skulle bosette seg før de kunne begynne å bygge jernbanesporene.

I mellomtiden valgte Elmores planter fra lokale planteskoler og oppdaget en nyfødt takknemlighet for alle ting miniatyr. Stående som små soldater rundt i hagen er dvergversjoner av lilacs, pieris, bambus, Albertsgran og små krabbeappler. 15 varianter av hemlock og lønnplanter er beskjært for å holde dem små. Innfødte moser lager et mykt teppe av bakke som også inkluderer sedums, timian, korsikanske mynte, New Zealand messing knapper og cotula.

"Mens vi jobbet i hovedhagen, vokste familien vår," sier Janet. "Vi hadde en femte barnebarn, Caty. Og de ble alle på vei til en jernbane, så vi bygget en liten sidegård for å holde dem opptatt." Sherwood Forest Shortline, oppkalt etter paret's fir-studded nabolag, går langs huset. "Vi slaver bort i bakgården og barna's giggles ville ekko tilbake til oss. "

For bakgården, paret, som er fans av damp lokomotiver, valgt et tema på 1800-tallet, komplett med viktorianske strukturer. Barnebarn Nathan, nå 16, bidro til å bygge settet - en G-skala, den større versjonen av modelltog. "Da vi først la sporet ut på bakgårdsgresset, var jeg bare 5. Men jeg jobbet hele dagen, og jeg kjørte det aller første toget."

Mens Nathan's søster, natasha, jobbet med mike for å semente bergarter i fossen, hjalp nathan Janet til å sette inn utførlige miniatyrstrukturer rundt lokalene. Bygget fra kits og maltesisk av Mike og Janet ble husene, gårdene, kirken og salongen en lekeplass for Justin, som var ansvarlig for å plassere byfolkene og husene. Barnebarn Caty fikk sitt eget tog i en liten hage på siden av huset, en som går forbi alle sine favoritt Disney-figurer.

"JEG'm bare 5 1/2 år gammel, men der'Jeg har vært et tog på mitt gamma's og bompa's hus hele mitt liv, sier Caty. "Det ser ut som en ekte landsby, akkurat som gammeldags folk ville være."

Janet smiler. "Caty'er fortsatt ung nok til å sette pris på den imaginære verden, sier Janet. "Det's vært denne flotte lekeplassen for barna, og det's vokst og endret som de'har vokst og forandret seg. "

Mike er mest stolt av hvordan hans lidenskap oppmuntret sine barnebarn's kreativitet. "Det inspirerte dem til å være kreative, for å finne ut tegn. De ville tilbringe timer ute i stedet for å bli matet av fjernsynet'Ikke tenk på en bedre gave vi kunne ha gitt dem enn et sted å la sine forestillinger streife seg fri. "

Han husker den første løp med Nathan på kontrollen. "Det var det mest spesielle øyeblikket for oss å se utseendet på ansiktet da han så at alt arbeidet hadde lønnet seg. Han og de andre barnebarnene lærte den verdifulle leksjonen å se et prosjekt gjennom til ferdigstillelse og fullførelse."

Hagen har også lært Elmores' barnebarn om deres lokale historie. En miniatyr loggsted og sagbruk gjenspeiler en svunnen epoke når disse næringene kjører byen Marysville. "Alle scenene skildrer hverdagen," sier Mike. "Den's et levende klasserom. "Og det er fortsatt et klasserom - og lekeplass - for Mike og Janet, som kommer ut daglig, regn eller glans, for å få den riktige navnet" Drizzle and Downpour Railroad. "

"Det som appellerte til oss om hobbyen, er at det har lite å gjøre med penger eller plass. Du kan bruke mye eller lite på detaljer som ikke'Det er virkelig viktig, sier Mike. "Hva's viktig er at det inspirerer samarbeid, at det skaper minner, at i denne travle alderen bringer det familier og barn sammen. "

Sporet forblir utendørs gjennom sesongene, selv om motoren og bilene føres inn når de ikke er i bruk. Hver scene i Elmores' Hagen skildrer livet i Washington State. Mike sier hagen er et "levende klasserom" for sine barnebarn, som bringer sine forestillinger til den lille jernbanen som kunne.

Elmores' Railroad Garden er en av 37.000 i landet. "Den's et prosjekt som bringer foreldre og barn, besteforeldre og barnebarn sammen, sier Janet, hvor barnebarnene har sett jernbanehagen, utvikler seg. Nathan har lært å beskjære de små trærne for å holde dem i skala. En depot tjener som hageverktøy.

Den tidlige loggeindustrien i Stillehavet Nordvest er temaet for jernbanestasjonen, komplett med miniatyrlogger og hovedgaten butikker. Janet's tannlege skapte sagbruket som en gave.

Mike sier barnebarn Justin er ansvarlig for det meste av plasseringen av husene og alle de miniatyrene som utgjør byen de har kalt "Dogwood". Nathan Demmig, nå 16 år, har jobbet med besteforeldrene sine' jernbanen siden han var 5. Brushing kull fra sporene er en viktig del av hage railroading. "Ungene har lært mye om hagearbeid med oss ​​her ute," sier Mike.

• Av Paige Porter; Fotografier av Bill Holt