Stitching Together Love Meet the Brains Behind Fount Leather

Phillip og Jackie Watcher er ganske bokstavelig talt gift med sitt arbeid. I 2013 ble Cleveland-baserte duos kjærlighet for skinn overført til en heltidskarriere ved å lansere Fount. For dem kommer hemmeligheten til en vellykket bedrift (og ekteskap) til en ting - samarbeid.

Av Courtney Fishman; Bilder via FOUNT Oppdatert: 17. februar 2017 Lagre Pin FB

Hva var entreprenørens øyeblikk - da du visste at du ønsket å ha din egen virksomhet og det skulle bli en suksess / god beslutning?

Jackie og jeg lagde vår første serie med åtte eller ni poser og meldte meg på en messe på Cleveland Flea. Vi var nervøse for hvordan våre poser ville bli mottatt, fordi de var ganske kostbare elementer for et loppemarked. Til vår glede endte vi med å selge alle posene vi brakte med oss ​​i løpet av de første timene av showet. Etter det tenkte vi, Hmm, dette kan faktisk være noe. Fra det øyeblikket begynte vi å snakke og tenke på hvilke skritt vi kunne ta for å overføre til å gjøre dette som en heltids karriere og starte en designer veske merkevare laget i Cleveland, Ohio.

Hvorfor valgte du å jobbe med skinn?

Vi begge elsker godt skinn! Det riktige læret er smørret til berøring og lukter så rik at du ofte finner deg selv snu din veske. Det beste med lær er at det er slitesterkt og ment å vare. Ved å bruke den høyeste kvaliteten på lær tilgjengelig, er vi i stand til å gi våre kunder et produkt som er heirloom i kvalitet og tidløs i design. Vi elsker også skinn fordi det er slitesterkt og langvarig. En av våre største lidenskaper har blitt å streve for å leve en mer bærekraftig livsstil. Vi lever i en tid hvor folk har blitt så vant til engangs mote og varer, folk generelt don'Ikke forvent at deres kjøp varer lenger enn noen årstider. Imidlertid har vi innsett at hvis vi foretar forsettlige kjøp som er kvalitet og etisk laget, kan vi kutte ned avfallet vi produserer og har stykker som vi virkelig nyter i årene som kommer. Denne livsstilen er essensen av Fount.

Hvordan har du konkurrert med andre på markedet, å vite at lær er et mettet marked?

Det er definitivt en mettet markedsplass, spesielt med poser som er laget utenlands. Måten vi skiller seg ut og er annerledes enn våre konkurrenter, er at vi designer, kutter og sy våre vesker her i USA av høyeste kvalitet på lær og maskinvare, og gir våre kunder et produkt som er etisk laget og vil stå test av tid. Vi mottar mange forespørsler fra butikker over hele landet for å bære vesker, men ved å selge direkte til våre kunder kutter vi ut den midtre mannen og kan selge våre kunder våre high-end-produkter til en pris som konkurrerer med våre konkurrenter som produserer deres poser i utlandet ut av lavere klasse materialer.

Har du et flott utstyr som du ikke kunne't leve uten?

Ja! Vårt første store kjøp for Fount var en massiv 15-tonn clicker press som vi kalt Ferdinand the Bull. Med dette dyrets beest kan vi slå ut våre mønsterbiter med metallmønstre som vi har laget for hver design sør for Cleveland i Amish Country, og sparer utrolige mengder tid og gjør hvert mønsterbrikke presist. Før du kjøpte våre klikkpress, håndlagde vi hånden 510 hull per Bellfield tote, som tok over tre timer per sett med stropper for å slå hullene alene.

Hva var den største overraskelsen da du startet virksomheten din?

Bare fire måneder til å starte Fount fikk vi en e-post fra Country Living Magazine, og ba oss om å overnatte dem noen få av våre poser for å fungere i en beslutningstakers artikkel. På dette tidspunktet besto selskapet av Phillip og meg (Jackie) å lage poser i det ekstra soverommet i leiligheten vår i de fine timene på natten etter dagjobben. Da bladet ramte stativene, var vi så glade for å flytte inn i et større rom og leie våre første fire ansatte for å holde følge med det nye volumnivået. Det var på dette tidspunktet at vi visste at hvis vi jobbet hardt og fast med det, kunne Fount bli noe betydelig som ikke bare ville gi våre kunder poser som de kunne være stolte av, men at vi kunne få en betydelig rolle i å bringe produksjonen av kvalitetsvarer tilbake til USA, og videre til Cleveland, en by som tidligere var nøkkelspiller i plagget og tilbehørsindustrien.

Har du en mentor? Hvis ja, hvem? 

To av våre største mentorer har vært Jackie's foreldre. De startet en virksomhet fra grunnen da de først giftet seg for 36 år siden, og de har vært en utrolig kilde til visdom, kunnskap og oppmuntring til å fortsette å presse gjennom våre hindringer og gjøre klokt valg for fremtiden for Fount.

Hva'er den vanskeligste delen om å være en gründer / starte din egen virksomhet? 

En ting vi aktivt forsøker å gjøre hele tiden, er å være positiv og proaktiv. Det er veldig enkelt å bli skremt av konkurranse og motet av planer som ikke gjorde det'Jeg kommer til å forfølge, men vi har tro på at vi har gjort det så langt av en grunn. Vi finner det hjelper til å minne oss om vårt endelige mål å være ledere i å bringe high-end mote produksjon tilbake til USA.

Har du et enkelt tips for suksess? Hva's den ene karakteristikken noen trenger? 

Lag mål og aktive planer for hvordan du skal nå disse målene. Hvis du har en liste over trinn du må ta for å bli det selskapet du vil være, trenger du bare å holde planen og brikke bort på listen din hver dag. Noen ganger kan det være overveldende å tenke på hvor du vil at selskapet skal ende opp, men ved å skape svært forsettlige daglige, månedlige, sesongmessige, årlige og femårige mål blir det håndterbart. 

Vi har også sett hvor viktig det er å gjenkjenne styrken til våre forskjellige lagmedlemmer og la dem få lederskap roller i forskjellige områder hvor de skinner.

Fullfør denne setningen: Jeg kan't arbeide uten & # x2026;

Vi kan't arbeide uten hverandre for å sprette ideer av. En av våre favorittdeler om Fount er at vi kommer til å samarbeide og med et utrolig team av kunstnere og beslutningstakere. Vi føler oss så heldige å ha laget som vi har fordi hver av våre ansatte har en annen styrke og dynamikk som de bringer til teamet for å gjøre oss bedre og mer effektive som en gruppe enn vi er som enkeltpersoner.

• Av Courtney Fishman; Bilder via FOUNT