College Countdown

Følg vår trinnvise veiledning for å hjelpe barnet ditt til å velge riktig høyskole.

Oppdatert: 17. februar 2017 Lagre Pin FB

Å velge en høyskole har aldri vært enklere - eller mer komplisert - for de 1,6 millioner studentene som går inn på college. Lettere på grunn av det store utvalget av forskningsmuligheter tilgjengelig i dag. Men prosessen er også mer kompleks av samme grunn: Barn og foreldre har så mange informasjonskilder at det kan virke overveldende.

Her er fire veier av etterforskning for å utforske først:

Ditt barn's personlighet. Som forelder har du en god posisjon til å hjelpe barnet ditt med å forstå at hver skole er unik, og kan appellere til bestemte aspekter av barnet ditt's personlighet. Studenten uten "brannen i magen" for å lykkes, sannsynligvis vant'Jeg liker ikke et svært konkurransedyktig universitet. Og et barn som fryder seg i det store utendørs, kan finne en urbane campus begrenset. Samtaler om ungdommen din's meninger og personlighet kan bidra til å begrense listen over potensielle høyskoler ganske mye.

brosjyrer. Høyskoler vil fylle din postkasse med alternativer. Å ta en standardisert test som Preliminary Scholastic Aptitude Test (PSAT) utløser ofte en deluge av post.

Andre kilder til informasjon inkluderer videregående skole rådgivere og college ressurs bøker tilgjengelig på biblioteker og bokhandlere. Merk: Don'T stole utelukkende på bøker eller magasiner, da informasjonen kan være utdatert eller bare feil.

Internettet. Nesten alle høgskoler og universiteter har nettsider som gir informasjon om alt fra fakultet til applikasjoner, sier Ken Hartman, adm.direktør og veiledningstjenester for College Board (sponsor av Scholastic Aptitude Test, også kjent som SAT) og forfatter av Internettveiledningen for høyskole-bundet studenter (College Board, 1998). Internett kan også sette barnet ditt i kontakt med studenter.

"Barn bruker ofte en dagligvarekatalog med kjedelige, uninformative spørsmål når de undersøker en høyskole," sier Hartman. "Få 16- og 17-åringer vil nærme seg en fremmed på en campus tur og spørre 'Hva var SAT-scoreene dine??' eller 'Hvordan liker du klassene dine?' Internett kan du stille disse spørsmålene mer anonymt. "

Noen som er interessert i biologi ved et bestemt universitet, kan for eksempel finne skolen's biologi klubben hjemmeside, som ville liste biologi store medlemmer. Velg noen og brann bort: Har eksamenskandidater fått jobber eller godtatt til medisinsk skole? Hva med tilgang til fakultetet?

Innleid hjelp. Hvis du'er fortsatt ikke trygg på høgskolenes søk, vurder et alternativ som brukes av nesten 2 prosent av høgskolens nybegynnere i fjor - ansett en privatkonsulent for $ 40 til $ 200 i timen for å hjelpe studenten til å passe individuelle interesser og faglig bakgrunn til en høyskole.

Testing, testing

Topping barnet ditt's oppgaveliste for ungdomsår vil ta SAT eller en lignende vurderingstest, ACT.

Mange SAT og ACT forberedelsesverktøy er tilgjengelige: gratis prøveeksamen levert av testsponsorer; prøve spørsmål på deres nettsider; og intensive flere ukers coaching-kurs, som de som tilbys på Kaplan Educational Services.

Brian Roberson, en junior fra Independence, Missouri, valgte dataprogramvare som timet ham så vel som viste hvordan han gjorde på hvert spørsmål, hvilken prosentandel av harde spørsmål han svarte riktig i forhold til de enkle svarene han visste, og hvordan han skulle tåle seg.

"Da jeg satte seg for å ta den virkelige testen, var jeg ikke'Ikke nervøs, sier han.

Noen av Roberson's tillit, innrømmer han, stammer fra den beste forberedelsen av alle - konsekvent tar de mest utfordrende kursene i lys av hans evner.

Bør studentene ta eksamen mer enn en gang? Kanskje, spesielt hvis de har fullført flere college-prep kurs, for eksempel trigonometri eller kalkulator. Ta det mer enn to ganger? Studier viser at utover to eksaminer, faller evnen til å øke score betydelig.

Campusbesøk

College admissions styremedlemmer rapporterer at den første rushen av campus besøk skjer som juniorer satt av på spring break. Men sommeren er bra også, de insisterer. Det som er viktig er at du og ditt barn besøker.

Videoer, brosjyrer og Internett-bilder er gode utgangspunkt, men de som avviser det faktiske besøket øker sannsynligheten for en dårlig kamp. Admisjon tjenestemenn sier at fattige kamper bidrar betydelig til nasjonen's 27 prosent dropout rate blant college freshmen.

University of Florida admissions regissør Bill Kolb anbefaler å snakke med studenter og fakultet bortsett fra turen. Gå gjennom flere bygninger. Se alle bolighallen, ikke bare den utpekte.

"Vi har ennå ikke å ansette en guide som ikke gjorde det'Jeg elsker skolen, sier Kolb. "De'Jeg vil være ærlig, men de vant'Ikke gå ut av deres måte å vise deg noe du'Jeg misliker. "

Ved høsten av senioråret bør barnet begrense valgene til tre til fem skoler, inkludert en drømmeskole, om ønskelig, og en akademisk og økonomisk trygg skole.

Søknaden

Nå dreies bordene. Hva skal høgskoler lete etter? Joyce Smith, administrerende direktør for National Association for College Admissions Counseling, sier klasse rang ikke lenger topper listen.

"Flere og flere videregående skoler beveger seg bort fra selv å tilby klasserangering fordi skolestyrene får flak - og i noen tilfeller ser juridiske tiltak - når de øverste få elevene er nær," sier hun. "Det legger mer vekt på strenge kurs og tilsvarende karakterer."

GPA og testresultater er primære utvalgsfaktorer i de fleste statlige systemer. For mange høgskoler mottar opptaksprosessen også viktig overveielse. Sier Rick Ziegler, adm. Direktør ved Susquehanna University i Selinsgrove, Pennsylvania: "hvert år's søkepool varierer, men når vi kommer til våre endelige beslutninger, gjør essayet en forskjell. "

En student som stod ut i en håndfull forskerliknende søkere, skrev om et barndoms ønske om å vokse opp som en eldre kusine han beundret. Som ung voksen skjønte han imidlertid at kusinen hadde uønskede kvaliteter. Da han så på seg selv, fant han at han virkelig hadde vokst opp "akkurat som han" og begynte å gjøre forandringer til det bedre.

"Studenten gjorde det'Jeg har en konsekvent stjerneskolepost, sier Ziegler, "men det uttrykket av kamp og forbedring hjulpet i hans opptak."

Oppfordre barnet til å få ordene sine telle ved å forlate nok tid i skriveprosessen for å redigere, gå bort, se gjennom og omskrive. Skoler der essays ikke er avgjørende, vil fortsatt bli imponert - og vil være hvis et transkripsjon viser aggressivt kursarbeid som avanserte plassering (AP) klasser, som er undervisning på høyskoleivå på videregående skole.

Mer enn 90 prosent av høgskolene i USA bruker AP-kurs for enten opptak eller plassering, rapporterer høgskolen. I fjor økte nesten 15 prosent av alle videregående studenter på college høyskolekreditter gjennom AP-eksamener før de satte fot i klasserommet. Det stavet sparing for noen foreldre.

"College er som en fjernkontroll," sier Rose Woods, en mor på fire. "Hvert minutt ikke på linjen er en besparelse." Hennes datter, Sarah, planlegger å bygge nok kreditt gjennom AP-kurs for å gå inn på college som sophomore og uteksaminere i tre år.

En annen fordel for studenter er fleksibilitet. Hvis en student's major gjør ikke't tillate mange valgfag, avansert plassering tillater muligheten til å legge til et annet emne.

Den tidlige fuglen blir innrømmet?

Av alle opptaksproblemer er det mest kontroversielle at tidlig avgjørelse. Mer enn 500 skoler har tidlig beslutning og tidlige handlingsplaner. Med tidlige handlingsplaner gjelder en student innen en fastsatt frist (tidligere enn ved vanlig opptak) og blir meldt om aksept ofte før 15. desember. Studenten kan godta eller vente til 1. mai til å varsle kollegiet om sin beslutning.

Med tidlig avgjørelse gjelder studentene imidlertid ikke bare tidlig, men blir også bedt om å forplikte seg ved opptak og trekke tilbake alle andre applikasjoner.

"Fra høgskolen's fordel er at de vet før de har en solid klasse i motsetning til å vente til våren for å konkurrere med andre høyskoler for kanskje den samme kvalitetsstudenten, sier Smith. "Fra studenten's perspektiv, betyr det at hun virkelig ønsker å gå til høgskolen, noe som kan gi henne en kant over senere søkere. Men det presser også opptakskalenderen fremover. "

Sue Biemeret, høyskole rådgiver koordinator ved Adlai Stevenson High School i Lincolnshire, Illinois, ser panikken som tidlig beslutning kan skape, og hun forsikrer elevene om at tidlig beslutning er't for alle.

"Jeg forteller barna mine å tenke på det som forlovet," sier Biemeret. "Du sier, 'Jeg er villig til å forlate alle andre og gifte meg med deg, College X.' Hvis du er sikker på at du vil gå dit mer enn du vil puste, og du kommer inn, hallelujah! Men hvis du ikke er sikker, du'Jeg har gjort en for tidlig forpliktelse. "

Penger har betydning

Selv om kostnaden for utdanning er viktig, må det vurderes sist - i de fleste tilfeller etter søknad til potensielle høyskoler og før aksept til en høyskole.

Uansett hva din økonomiske situasjon, opptaksrådgivere sterkt foreslår å arkivere Gratis søknad om føderal studiestøtte (FAFSA) form umiddelbart etter 1. januar i senior high school år. Dette bestemmer om barnet ditt er kvalifisert for føderal økonomisk hjelp og hjelper høgskolen å avgjøre hvor mye stipend og støtte penger han eller hun trenger for å delta i denne institusjonen. Noen høgskoler krever separate former for institusjonell økonomisk støtte.

Endelig krever nesten alle skoler melding om studenten's beslutning innen 1. mai. Så, du've veiledet og guidet. Du'har markert datoer og tilbys milde påminnelser. Ditt barn har blitt tatt opp, og nå kan du hvile, ikke sant? Nei. Foreldre har enda en viktig jobb.

"Dette er den perfekte tiden for å styrke det enkleste av livsledelseferdigheter," sier Barbara Brown Herman, assisterende visekansler for studentforhold ved Texas Christian University i Fort Worth. "Studenter som er overdrevent avhengige, har en vanskelig tid å lage et nytt hjem," sier hun. "Oppmuntring til uavhengighet, personlig ansvar og en sunn livsstil er avgjørende."

Freshman og Sophomore Years

• Med rådgiver, lage en videregående læreplan for å tilfredsstille høyskole mål.

Juniorår

Falle

• Ta PSAT eller Pre ACT.

Tidlig vår

• Registrer deg for SAT eller ACT.
• Begynn å samle informasjon via høyskole messer, utsendelser og Internett.

Sent på våren

• Ta ACT og / eller SAT I / SAT II testene.
• Begrens dine valg til 10 høgskoler; gjennomgang opptakskrav.
• Start campusbesøk i løpet av våren eller sommeren.

Seniorår

Sommer

• Send for søknader (noen er tilgjengelige på Internett).
• Lag avtaler med opptakskontorer og besøk høyskoler.

Falle

• På begynnelsen av høsten: Vurder å gå på college åpent hus.
• Registrer og gjenopptak eksamen, hvis ønskelig.
• Begrens dine valg. Velg tre til fem skoler og samle applikasjoner.
• Husk å flytte kalenderen fremover hvis du velger tidlig handling / beslutning.
• På slutten av høsten: Søk på høgskolene du've valgt av sine frister.
• Utkast til essay for applikasjoner som krever dem.
• Be rådgiver eller lærer om anbefalingsbrev, om nødvendig.
• Har testpoeng sendt til skolene der søknader sendes.

desember

• Les høgskataloger for boliginformasjon.

januar

• Fil FAFSA så snart 1. januar som mulig.
• Returner bolig søknaden for å reservere et dorm rom.

februar

• Merk at dette er den siste søknadsfristen for mange skoler.

Innen 1. mai

• Gi beskjed til høgskolen du planlegger å delta og send endelig utskrift.

Kollegiet

HANDLING

FinAid