Skrive Memoir

Skriveminner er lettere enn du kanskje tror - og det er en varig måte å legge igjen en arv for familien din og deres etterkommere.

Av Jack Feerick Oppdatert: 17. februar 2017 Lagre Pin FB

Da Emmy Gelb vokste opp i Tyskland på 1930-tallet og '40-årene, levde hun gjennom sentrale hendelser i det 20. århundre. Men det var det ikke't minner om krig eller til og med bombingen av barndomshjemmet hennes som ba henne om å begynne å skrive. Det var et barn's spørsmål.

"Jeg gjør mye barnevakt for barnebarnene mine," sier Emmy, nå en amerikansk statsborger som bor i Victor, New York. "En av mine barnebarn spurte, 'Bestemor, da du var i min alder, hva var ditt favoritt TV-program?' Selvfølgelig gjorde vi det'Jeg har ikke TV på det tidspunktet. Jeg skjønte at disse barna ikke har noen anelse om hva det var som da. Jeg trodde jeg skulle skrive noe, så de kunne vite om deres bestemor før det's for sent. "

Emmy var usikker på hvordan han skulle starte. Da så hun at et lokalsamfunnskurs tilbød et kurs i memoir skriving. På impuls registrerte hun seg for kurset. Der's har ikke stoppet henne siden; hun's hardt på jobb på en samling av essays om barndommen hennes. Den store overraskelsen, sier hun, er hvor lett prosessen har vært. "Når jeg setter meg ned for å skrive så lenge jeg begynner - kanskje den første setningen - minnet klikker inn, og det renner bare ut."

Starter arbeidet ditt

Emmy Gelb's erfaring er ikke uvanlig. Med amerikansk befolkning aldring og den første bølgen av baby boomers snu 60, vurderer flere amerikanere arvene de vil forlate til sine etterkommere, inkludert deres personlige historier. Kurs i memoir-skriving springer opp på høgskoler og universiteter, voksen-utdanningsprogrammer og senior sentre over hele landet.

Mens det ikke er noen harde data om antall memoir-kurs som tilbys, lærer instruktører som lærer dem at interessen er overveldende. Pittsburgh-baserte høyttaler og lærer Jay Speyerer, som skisserer hans teknikker for kreativ nonfiction i sin bok, Historien om våre dager, Nå har vi gruppeseminarer til pakkede hus.

Storytelling Techniques

Å lage et memoir virker en skremmende oppgave, spesielt for folk som don't betrakter seg selv forfattere; men du ikke'Ikke trenger en klasse for å lære deg hvordan du forteller en historie. Speyerer bemerker at for de fleste er historiefortelling en inneboende ferdighet.

"På baksiden av hjernen vet vi hvordan vi skal gjøre det - selv om vi kanskje ikke kan fortelle noen andre hvordan," sier Speyerer. "Ta det til forsiden av hjernen, og det's selvdrivende. "Disse teknikkene kan hjelpe deg med å få den propellen påbegynt.

Begrens ditt utvalg

For å holde seg fra å føle seg overveldet, hold prosjektet til en overkommelig skala. Legg det store bildet for historikerne, og konsentrere deg i stedet for det som har vært viktig for deg. Fokus på ett aspekt av livet ditt: et forhold, en familiekrise, et livsendrende arrangement eller en reise. Du don'jeg må ikke skrive en bok en samling anekdoter eller essays vil gi barnebarn et glimt av personen du er.

"Memoirens skjønnhet, mot rett selvbiografi, er at det vanligvis er tema eller fokusert," sier Camy Sorbello, som lærer å skrive på høgskoler og voksenopplæringsprogrammer i Rochester, New York. "Noe stort, for godt eller for dårlig, i forfatteren's liv eller noen andre's, er utløserpunktet som får dem til å skrive. "

Ditt emne kan være tragisk eller triumferende, men det må være viktig for deg. "Memoir har 'meg' i det, "forteller Sorbello," som betyr at den trenger førstepersons fortelling for å få det til å fungere. "Så selv om du're skrive om noen andre - en elsket slektning eller venn - memoir er din historie, og det må gjenspeile stemmen din.

Zoom inn på minner

Memoiristen's oppgave er å bringe hendelser for lenge siden til livet - noe som betyr å hente lang begravede minner. Speyerer foreslår en tre-trinns metode. "Tenk på den tiden du vil skrive om - si, videregående skole. Så en episode på videregående skole - turen til Seattle. Så hendelsen - når du nesten falt av Space Needle. Gradvis fokusere på bestemte ting ; å tenke på en bestemt epoke vil ta deg tilbake dit. " Og mens du'Jeg husker epoken, sier han, du vil huske flere hendelser. "Jeg forteller folk, om de tror de kan'ikke skrive, for å prøve å skrive minst en setning om dagen. Da tør jeg dem forsøke å stoppe med en setning. "

Sniff ut historien

Stimulere sansene dine for å gjenopprette minner. Familiebilder og periodemusikk kan gi signaler, men det kan være en enda sterkere spørsmålstavelig bokstavelig talt rett under nesen din. Forskere har funnet ut at lukten er følelsen som er nært knyttet til minnesfunksjonen. Omgir deg med lukten av fortiden din - kanskje ved å lagre komfortmatene i barndommen din - og se hvilke bilder de fremkaller.

Gå ned Memory Lane

Hendelser kan også knyttes til et bestemt sted. Når du skriver om en bestemt episode, kan du prøve å besøke stedet der det skjedde. Selv om nabolaget har endret seg, står det bare på samme sted som kan utløse minne. Eller prøv å tegne et kart, fra minnet, i nabolaget hvor du vokste opp.

Bare få det ut

Når du har hendelsen i hodet ditt, det's tid til å ta opp penn eller tastatur og få det skriftlig. Noen ganger kan dette være nervepirrende - vanligvis fordi nybegynnerforfattere satte urealistiske høye forventninger. Din historie gjør det ikke'Det må ikke være perfekt. Det gjør det ikke't må til og med være grammatisk - i hvert fall ikke i begynnelsen.

Erfarne forfattere vet at 80 prosent av skriveprosessen er faktisk revisjon. "At's hvor mye av den sanne kreativiteten kommer fra - tweaking og rewriting, sier Speyerer. Men han advarer: "Du kan't fikse hva som er'Ikke skrevet enda. "Før noe annet, prøv å fortelle en enkelt hendelse - begynnelse, midt og slutt - så enkelt og tydelig som mulig, bruk din naturlige stemme.

Erobre Writer's Block

Selvfølgelig, å komme i gang er bare halvparten av det morsomme. Over tid du'Jeg vil legge til i dine memoarer. Men å forlate et skriveprosjekt og komme tilbake til det etter en uke eller en dag kan spore deg. Og noen ganger kan du bare finne deg selv stirrende på en tom skjerm eller et ark papir, ikke i stand til å skrive et ord. Slapp av: Forfatter's blokk skjer med de beste skriftlærde. Her er noen triks for å knuse blokken og nyte deg selv samtidig.

Skrive et brev

Ramme memoiren som et brev. Fest en venn eller en slektning i tankene dine og skriv historien din til den personen. Bruk fantasien din; Du kan adressere en person som ikke lenger lever, eller til og med en som ennå ufødt - kanskje et fremtidig barnebarn. Tenk deg, årene nedover linjen, hva det barnet vil lære bare ved å lese en dag i livbrevet fra deg.

Skift fokus

En skriftlig memo er bare en del av arven din til fremtidige generasjoner. Tenk på hva annet du'Jeg vil passe sammen med anekdoter. Fotografier er et opplagt valg.

For Emmy Gelb var det en sjanse for henne å skrive fotografier. "Jeg spurte slektninger om de hadde bilder som de kunne gi meg, og de gjorde - så jeg har nok bilder der med det jeg'm skrive. "Hvis du finner deg fast på en dag da ordene vant'Kom ikke, fokus på noe annet. Hvis fotografiene kommer'Ikke jobbe, gjør noe helt annet enn å skrive eller tenke på å skrive. Når du kommer tilbake til papiret eller tekstbehandleren, kan du finne deg selv med fornyet inspirasjon.

Forfalske en papirkjede

Historier kan knytte familier i sidene, så vel som på tvers av generasjoner. En round-robin memoir kan være en fin måte å hjelpe deg med å ta pauser fra oppgaven med å skrive mens du deler minner med søsken, fetter og andre levende slektninger. Skriv litt om en hendelse du husker, og send den videre til andre familiemedlemmer som var der, så hver kan legge til sitt perspektiv. Dine minner kan variere, men det's del av moroa - og sortering av dine ulike vinkler på fakta kan gi deg en ny forståelse av hendelsene.

Lukker boken

Men du velger å fortelle det, din memoir er en sjanse til å sette opp posten rett. Emmy Gelb observerer at hennes yngre liv er et tomt sted for barnebarnene hennes.

"De kjenner deg i alderen du're på, og de tror at ungdommen din var den samme som deres, mer eller mindre, "sier hun. Slike blanke flekker i en familie's historie kan på tide fylle opp med misremembered informasjon. "Når andre må fylle ut, gjør det ikke'Det kommer vanligvis ikke så bra ut. Når du blir eldre, blir disse tingene viktigere. Jeg kan ha to år, jeg kan ha 10 år, "sier hun, men hun's bruker den tiden for å få den rette historien ned i svart og hvitt.

Og selv om hennes yngre barnebarn fortsatt er for små til å sette pris på hennes essays, har Emmy vist sitt arbeid i gang med hennes 12 år gamle barnebarn, Kendall. "Hun trodde det var ganske kult," sier Emmy.

For din glede

Så du've har fullført memoiret og vil se det på bokhyllen din. En utgiver på forespørsel kan skrive ut og binde en bok i minutter, en om gangen etter bestilling, med samme kvalitet som du ser i butikkene. Ved å skrive ut bøker som de'Bestilles, tjenester som iUniverse.com og Xlibris.com holder kostnadene lave, slik at forfattere publiserer et memoir for hundrevis av dollar, ikke tusenvis. Etter innledende avgifter koster bøker vanligvis $ 15-30 per kopi.

• Av Jack Feerick